Skeidbanen - ti år som vårt hjem

I fjor spilte vi vår tiende sesong med Nordre Åsen som hjemmebane. Før det flyttet Skeid rundt på Bislett, Ullevaal og Voldsløkka (med en og annen reserveløsning her og der) inntil vi omsider landet på at Nordre Åsen som er vårt hjem.

Her her litt av historien og utviklingen de siste ti år nå som vi er klar for den ellevte sesongen.

Nedrykk og besparelser

Det hele begynte med uavgjort mot Træff høsten 2012, på hjemmebane. Uavgjort foran 201 tilskuere på Bislett etterlot kun teoretisk håp om å fornye plassen i 2. divisjon. Det endte med tap 3-1 for Byåsen i siste runde også, og med 26 poeng rykket Skeid ned til 3. divisjon, som tilsvarer nivå fire. For første gang i klubbens historie.

Med nedrykk i behold, og en avdeling som inneholdt lag som Nesodden 2, Rustad og Oslo City så Skeid seg nødt til å flytte hjem til Nordre Åsen.

- Vi bestemte oss for å flytte hjem før vi rykket ned, og det var flere årsaker til det valget. Bislett er jo ikke en fotballstadion, og med det tilskuerantallet vi hadde den gang var det ikke noe poeng i å være der. Bislett er primært en friidrettsstadion, og det ble stadig flytting av kamper for stevner og konserter. Når kommunen da i tillegg justerte leia hadde vi ikke så mye å tape på å flytte til Nordre Åsen for å komme nærmere nedslagsfeltet vårt, sier daværende styremedlem Anders Vindegg.

I tillegg var Nordre Åsen sett på som en mellomløsning, for klubbens mål var å få en egen stadion på Voldsløkka.

- Fotballforbundet, vi og kommunen så på løsninger rundt Voldsløkka, så planen var jo å ende opp der etter hvert. Av ulike årsaker strandet jo det, og det ble ikke noe av, sier Anders videre.

Laget kaptein i 2012 Jo Andreas "JoA" Gundersen istemmer.

- Bislett var en fin bane, men utover gode rammer rundt var det ikke noe annet. På Skeidbanen fikk vi en tilhørighet, og 250 tilskuere der, selv med dårlige fasiliteter, var bedre enn det samme på Bislett. Om det satt 2000 i Nordre Sving og ropte hørte du det ikke allikevel ute på banen. Det var en kamp hvor Tartan Army (Skottlands supportere) var på besøk, og selv det hadde ikke noen effekt. Så selv om det ikke var klart overhodet for å spille på Nordre Åsen i 2013, ble det etter hvert ganske så bra for oss, det ble hjemmebanen vår, sier JoA.

Vi rykket ikke ned bare i divisjon, men også i arena

En mandag i april 2013 tar Skeid imot Fredrikstad 2 til første hjemmekamp i 3. divisjon. Banen var dekt av snøfonner på kantlinjene, og i et skikkelig ruskevær fikk 90 tilskuere se sitt kjære Skeid spille første kamp på nivå 4. Leite, Salveson og Nikodemussen sørger for målene og Skeid vinner første kamp i en sesong som endte med klart opprykk.

Inne på klubbhuset kan man se en stolt historie som inneholder 8 Norgesmesterskap, seriemesterskap, europacup, men  nå var Skeid langt unna sine gamle publikumsrekorder fra femti- og sekstitallet, da Skeid var en av landets største klubber.

Nå fikk publikum nøye seg med en liten gressbakke.

- Det var jo ingenting der. Vi sto på brøytekanter langs sidelinjen. Jeg husker at Skeid Media hadde satt opp fire paller ved gressbakken som medietårn. Benkene var snekret av noen skolelever. Alt, absolutt alt føltes som en nedgraderinger. Vi rykket ikke bare ned en divisjon på banen, men også på fasiliteter. Det året hadde lag som Oppsal, Askim og Sprint-Jeløy bedre arena enn oss, sier nåværende leder av Skeidoksene Jonny Normann Olsen.

Avgjørende opprykk

At det ble opprykk på direkten var avgjørende for årene som fulgte. Små grep ble tatt de følgende årene, og over tid ble det bedre på hjemmekampene våre.

I forbindelse med klubbens hundreårsjubileum i 2015 fikk man opp to etterlengtede tribuner som ga 264 sitteplasser. En viktig årsak til at man kunne gjøre dette kjøpet var en gave fra Knut Birger "Kuppern" Nilsen på hele 200 000 kroner. I tillegg spleiset klubbens daværende avdelinger og Skeid Eldres på innkjøpet.

Jubileumskampen endte 2-2 foran 275 tilskuere, men kan også sees på som starten på en ny giv for utvikling av Skeidbanen til en toppfotballbane. Det framstår kanskje ikke som et enormt løft, men veien fra gressplen til tribune var symbolsk viktig for Skeid.

Ny giv og opprykk

I 2016 ble Tom Nordlie hyret inn som ny hovedtrener. Etter tre sesonger under hans ledelse i den nye Postnord-ligaen, rykket vi igjen opp til OBOS-ligaen, etter et ti år langt fravær. Møtt av nye krav til anlegget som kreves for å spille i OBOS-ligaen var det mye som måtte utbedres.

I 2017 gjorde klubben et lite scoop og fant fint brukte utleietribuner på Finn. For kun 200 000 kroner fikk man utvidet setekapasitet med over tusen stoler, og selv om anlegget estetisk neppe ville vunnet noen pris fikk man et godt løft på anlegget. Tribunene kjøpt inn i 2015 ble flyttet til motsatt langside med innbytterbenkene, mens den nye hovedtribunen ble plassert mellom Nordre Åsen 1 og Nordre Åsen 2.

Hos Nordic Stadiums kan man se hvordan anlegget framstod i 2018.

Bildeserien er hentet fra Nordic Stadiums. Foto Terje Mollestad.

Krevende år

Opprykket i 2018 var utløsende årsak til den store utviklingen som har skjedd siden den gang. VG kom på besøk og fikk omvisning av Nordlie, som kunne vise et anlegg knapt noen av NFFs krav til et OBOS-stadium var oppfylt.

- Det eneste som var av godkjent kvalitet før 2019-sesongen var innbytterbenkene. Med den forestående rehabiliteringen av banen måtte den også utvides. Det siste var avgjørende. Endelig var det Skeids tur til å få rehabilitert kunstgressdekket. Da fikk vi overtalt kommunen til å utvide banen til den størrelsen som kreves for spill i OBOS-ligaen og Eliteserien. Hadde vi ikke nådd fram med dette, ville alle andre oppgraderinger hatt null verdi, sier daglig leder Daniel Holmeide Strand.

Daniel startet i Skeid høsten 2018, og har sammen med Tarald Rohde i klubbens styre vært sentral i å utvikle Nordre Åsen til å bli et toppfotballstadion.

- Det ble jo diskutert veldig den høsten hvor vi skulle spille, og jeg anså det som helt urealistisk å klare å få oppgradert banen i tide til OBOS-ligaen 2019. Jeg fikk dessverre rett. Forsøkene med å få til tilstrekkelig lyskapasitet forsinket arbeidet med banen og det endte opp med å bli spill på Intility nesten hele det året. , forteller Daniel.

Baneproblemene som fulgte startet sent i 2019.

- Vi gapet over for mye, særlig med flomlyskravet. Det stanset opp fordi de plassen var så trang, men det hadde også blitt en formidabel økonomisk belastning for Skeid. Vi burde aldri satt i gang med det, men vi fikk jo til mye det året, fortsetter Daniel.

For selv om 2019-sesongen ikke ga særlig sportslig opptur, startet utviklingen av det som nå nærmer seg et fullverdig Obosliga-stadion.

- Jeg har kjefta mye på Oslo kommune siden da, stort sett berettiget, men jeg ønsker jo også å gi litt ros når mulig. De utvidet banen for oss fra 100x64 til 105x68 meter, og de gjennomførte oppussing av garderobene. Det takker vi Rina Mariann Hansen fra Arbeiderpartiet for, som var daværende byrådsleder for idrett. Vi skulle jo gjerne sett at de gjorde mer for oss, så vi står klar til å gi mer ros om anledningen byr seg, sier Daniel videre.

Et av kravene i OBOS-ligaen er fasiliteter for media. Medietårnet som ble bygget i 2019, og senere fikk et lagerrom i foten, innfrir krav til høyde og antall kvadratmeter. Bygget er i stål og glass, og vil stå seg i mange år uten behov for nevneverdig vedlikehold. 

VIP-tribunen er også resultat av lisenskravene til ligaen. Det skal være et antall plasser under tak for presse og VIP, og det fikk vi løst med lisenstribunen som senere ble Kro-Tribunen. I år endrer den navn til BraCom-tribunen, og får ny profilering.

Det endte uansett med et nedrykk, og Skeid var igjen tilbake i 2. divisjon. Den påfølgende sesongen startet med pandemi og banetrøbbel.

Banetrøbbel, banetrøbbel og banetrøbbel.

Sa vi banetrøbbel? For det kan nok årene som fulgte godt beskrives som. Vi repeterer ikke hele historien, men et skjevt underlag fulgt av ødelagt kunstgress som stadig gikk opp i limingen førte til avlyste turneringer, flytting av kamper og et enormt merarbeid for klubben. 

Takket være Rødt fikk vi i 2021 nytt dekke på Nordre Åsen 1 inn i bystyrets budsjett. Dermed ble det ødelagte kunstgresset byttet ut i 2022, men et uinformert feilvalg av innfyll førte til nye problemer med kork og kokos som har vedvart fram til i dag.

Igjen kom Rødt på banen, og sammen med de borgerlige partiene ble det vedtatt at Skeid får bytte til gummi i 2023.

- At vi har måttet kjempe så mye for det som egentlig er ganske små saker i en stor kommune som Oslo er utrolig frustrerende og energitappende, men vi står på og ønsker å skape noe bra her i klubben. Så selv om vi har jobbet en del i motbakke er vi optimister for det som skal skje framover, sier Daniel.

For sportslig har 2020 og fram til i dag stort sett bydd på oppturer. Det ble stopp i kvalik mot Asker i 2020 etter en sterk andreplass bak et suverent Fredrikstad, før det i 2021 ble direkte opprykk. 2022-sesongen endte med fornyet spill i 1. divisjon etter en knallsterk høst og en nedsabling av Arendal over to kvalikkamper.

Store investeringer i år

Nå mens det nærmer seg ny seriestart skjer kanskje det største løftet for Skeidbanen. Med de muligheter Leif Hagens arv ga oss blir det både automatisk vanningsanlegg, ny hovedtribune med tak og nytt bortefelt. Totalt investeres det brutto over ti millioner kroner i dette.

- Skeid har brukt over 30 millioner kroner på Nordre Åsen om vi tar med det som skal skje i år, som også inkluderer ny Nordre Åsen 2. Rett nok er anlegget kommunalt, men Skeid har bidratt med langt over forventet andel på området, forteller styremedlem Tarald Rohde. Kommunen har bidratt med banedekket, slik de gjør for alle klubber i Oslo, men opprustning for å kunne spille på NFF godkjente stadioner er det Skeid som har tatt. Dette er kostnader som de fleste klubber utenfor Oslo får dekket av sin kommune.

Tarald har vært engasjert i utviklingen av Nordre Åsen i mange tiår, og er leder for gruppa som jobber med bygging av nytt klubbhus med tilhørende utvikling av banene. 

- Særlig viktig var vedtaket om at Grasrotandelen skal benyttes til anleggsutvikling. Det har gjort at vi har fått skiftet utslitte kunstgress før tiden, og gjort mange store og små oppgraderinger gjennom årene, forteller Tarald videre.

Tribuneløftet

Hovedtribunen er under oppføring mens vi skriver. Til uka starter Norgestribunen med oppføring av tribunelementene. Til første hjemmekamp mot Hødd skal det hele være klart.

- Da får vi 806 plasser under tak. Det er to ståfelt med 76 plasser hver, og tribunen er designet for å være mest mulig intim. Et løft fra den gamle er at det hele er heiset opp 60 cm, slik at også første rad får bedre utsyn, sier Daniel om den nye hovedtribunen.

Skeid håper at det skal gi et løft på publikumsfronten, og ikke minst at vi får rekruttert nye stadiongåere.

Særlig det nye Kalvefeltet har klubben stor tro på. Tidligere A-spiller og nåværende trener Jens Braathen Rongved skal være vertskap på denne sammen med medtrener Edson Uhlander.

- Halve kalvefeltet er solgt som sesongkort alt, så det er litt over 30 billetter tilgjengelig til hver kamp. Det blir veldig artig å starte opp dette. Som spiller betydde støtten fra Oksene mye, og jeg vet hvor viktig godt trøkk fra tribunen er for de utpå banen. Så jeg gleder meg veldig til å bidra med Kalvene, forteller Jens selv.

Bortefansen med nye felt

For de tilreisende byr vi framover på 250 ståplasser og 196 sitteplasser på kortsiden. Denne er heist godt opp, og gir veldig god oversikt over banen.

- Vi skal ha sitteseksjonen klar til Moss kommer, og utover våren skal vi også gjøre en del grep med kiosk og andre fasiliteter. Vi ønsker så mye bortefans som mulig på besøk, og da må det være trivelig for de som kommer, sier Daniel.

Så da gjenstår det bare å ønske velkommen til Skeid 2023, året hvor vi feirer ti år med Skeidbanen som A-lagets hjemmebane.

Vi sees mot Hødd!